Una historia: "14e arrondissement" par Alexander Payne
Carole vive en Denver, Estados Unidos. En el curso de francés, relata la experiencia de su viaje reciente a Paris frente a su profesora y sus compañeros.
Profesora: Quién lee ahora?
Carole: Yo
Profesora: Bueno, adelante.
Carole: Esto es sobre un día especial durante mi reciente viaje a Paris. Toda mi vida había soñado de ir ahi. Por eso he estudiado francés en esta clase para adultos durante dos años. Ahorré mi dinero y fui a Paris por seis día. Aún después de cinco días me afectaba todavía el cambio de hora y estaba un poco cansada todo el tiempo. Era mi primer viaje a Europa. Yo quería ir por dos semanas pero no podía dejar a mis perros Lady y Bumper tanto tiempo solos. Me encantaron los museos y las calles de Paris. Pero la comida no era tan buena como pensaba. Había pensado ir con un grupo en tour pero soy una persona muy independiente, porque como yo trabajo como repartidora de cartas en Denver, estoy acostumbrada a caminar todos los días. Además, quería tener una auténtica aventura extranjera y practicar mi francés.
Dicen muchas cosas sobre Paris. Dicen que es donde los artistas encuentran la inspiración. Dicen que es donde va la gente para encontrar algo nuevo en sus vidas. Dicen que es donde puedes encontrar el amor. Por supuesto, a mi edad yo no esperaba encontrar nada de eso. Sin embargo, durante esos días pensé mucho en mi vida. Pensé que si hubiera nacido en Paris o tuviera suficiente dinero yo podría vivir allí. Me imaginaba repartiendo el correo todos los días en una calle como esta y conocer la gente que vive ahí. Estoy segura de que son muy amables.
Fui a un cementerio famoso, donde hay enterrada gente muy famosa. Vi la tumba de Jean-Paul Sartre y de Simón Bolivar (sic). Mi libro dice que fueron dos escritores franceses muy famosos, y que se amaban mucho y por eso están enterrados juntos. Y vi la tumba de un hombre llamado Porfirio Diaz. Mi libro dice que fue dictador de méxico durante 35 años. Fue interesante estar junto a un hombre tan poderoso que ya no puede moverse ni hablar como yo. Pensé en mi hermana Patty que murió muy joven, y en mi mamá que murió de cáncer el año pasado. Algún día también me enterrarán y es posible que alguien me visite. Pero ya no me importará, estaré muerta. Pero yo no soy una persona triste. Por el contrario, soy una persona feliz, con muchos amigos y dos perros maravillosos. Es sólo que a veces desearía tener a alguien con quien compartir cosas. Por ejemplo, cuando vi Paris desde un rascacielos, quería decile a alguien "No es hermoso?". Pero no había nadie. Pensé en mi ex novio Dave, si él habría disfrutado este viaje. Pero luego me sentí un poco estúpida porque no habíamos hablado en 11 años y ahora él está casado y con 3 hijos.
Luego encontré un parque encantador. Me senté en el parque y comí un sandwich que había comprado. Estaba muy bueno. Luego pasó algo, algo difícil de describir. Ahí sentada y sola, en un país extranjero, lejos de mi trabajo y de toda la gente que conozco, me inundó un sentimiento. Fue como recordar algo que nunca había conocido o que siempre había estado esperando pero no sabía por qué. Tal vez era algo que había olvidado o que me ha faltado toda la vida. Todo lo que puedo decir es que sentí al mismo tiempo la felicidad y la tristeza. Pero no demasiada tristeza, porque me sentía viva. Si, viva. Ese fue el momento en el que me enamoré de Paris, y sentí que Paris también se enamoró de mi.
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